В начале ХХ столетия на взморье, или, как его тогда называли, штранд, можно было уехать с вокзала Рига-2, который находился в районе нынешней улицы 13 Января. Слава курорта год от года росла и незадолго до начала Первой мировой было открыто прямое железнодорожное сообщение Москва - Кемери.
Умеренный климат, невысокие цены, близость от Москвы и Петербурга - все это притягивало отдыхающих. Здесь побывали Максим Горький и Леонид Андреев, адвокат Кони и Николай Лесков, звезда русской эстрады, певица Анастасия Вяльцева и легендарный авиатор Сергей Уточкин. На целых девять летних сезонов вторым домом стало Рижское взморье для автора «Обломова» - Ивана Александровича Гончарова.
Станция Лиелупе в 1920-е годы.
Но давайте заглянем на штранд начала столетия. А помогут нам в этом старые газеты, путеводители, воспоминания старожилов.
Река Лиелупе называлась тогда Аа, а первая взморская станция - теперешняя Лиелупе - Буллен. Как писал старинный путеводитель, «дач здесь немного и стоят они дорого».
Следующая станция носила длиннющее название - Бильдерлингсгоф. Нетрудно догадаться, что это - нынешние Булдури. «Местность отличается обилием соснового леса. Вдоль дюн тянется Мариинский парк, очень удобное место для прогулок».
Взморье тогда разделялось как по социальному, так и по национальному признаку. Бильдерлингсгоф был вотчиной исключительно немцев. В Майоренгофе - нынешнем Майори, который тогда находился в частной собственности барона Фиркса, запрещалось селиться евреям.
Дзинтари именовались очень романтично - Эдинбург. По свидетельству современников, сюда приезжали люди богатые, искавшие увеселений и любовных интриг. А вот что писал об Эдинбурге Леонид Андреев, отдыхавший на взморье в июле 1901-го: «...аристократический уголок, немного скучный и сонный, дачи все собственные, женщины все породистые и красивые, мужчины все вежливые. Ездят все в первом классе и притом обязательно в отделении для некурящих».
Самым шумным, самым популярным поселком взморья был Майоренгоф. Необычна история названия поселка и станции. В середине XVII века эта местность перешла в собственность барона Фиркса. Барон был майором в армии польского короля и очень гордился своим воинским званием. Его поместье стали называть поместьем майора, а затем название распространилось на окрестную территорию.
«...Самый пёстрый городок, - пишет о Майоренгофе Анцреев. - Тут и крупная разноплеменная буржуазия, и разночинец, поставивший ребром последнюю сбережённую копейку, и так неведомо кто – просто люди, которые хотят и здоровья, и повеселиться, людей посмотреть и себя показать».
Йоменская накануне Первой мировой.
Газеты отмечают наплыв отдыхающих - жаркое лето манит к морю. Ежедневно даются концерты. Выступает Вяльцева, в саду Горна, который располагался на месте (нынешнего кинотеатра «Юрмала»), играют Вагнера и Чайковского. По вечерам на майоренгофском пляже устраиваются фейерверки.
Главной артерией посёлка была, конечно же, улица Йоменская - средоточие рестораций, кафетериев, бакалейных лавок.
К Дуббельну - так назывались когда-то Дубулты - улица Йоменская переходила в Рижскую.
Как курорт Дуббельн имеет старые традиции. Еще в первые десятилетия XIX века там отдыхали русские офицеры - участники кампании 1812 года. Была там дача Барклая-де-Толли.
Дуббельн любили и литераторы. Дача Гончарова находилась на тогдашней Господской улице, в доме Посселя. В советское время в этом месте был построен Дом творчества писателей. На концертах в Дуббельнском кургаузе частенько можно было увидеть и Лескова - известный писатель снимал дачу неподалеку, в Карлсбаде.
Пумпури и Меллужи именовались тогда одним словом - Карлсбад. Правда, взморский Карлсбад был не чета знаменитому европейскому тёзке, здесь отдыхали люди небогатые - учителя, пасторы, мелкие торговцы. «Дачи в Карлсбаде дёшевы, но местность сыровата. Имеется парк, кургауз, аптека, рынок и несколько пансионов...»
В одном из таких пансионов у отставного прусского унтер-офицера и останавливался в июне 1879-го Лесков, а спустя еще два десятилетия, в 1901-м, в Карлсбаде, на улице Екаба, снимал комнату Леонид Андреев.
Последней станцией у моря, где в начале века снимали дачи, был Ассерн. Нетрудно догадаться, что так звучали когда-то нынешние Асари. Асари были известны своими клубничными плантациями. Первые саженцы клубники на взморье появились именно здесь - их привёз из Франции подданный этой страны некто Кортезье. Ягоды пришлись по вкусу начальнику станции Гайлису и их с дозволения местных властей начинают высаживать на участках.