26 мая 1877 года - особый день в истории Рижского взморья. В 8:15 утра из Риги отправился первый поезд на курорт - до Майоренгофа (Майори). Возведение железной дороги на штранд - Риго-Тукумской - началось в 1873 году. Концессию на строительство получил член рижской Ратуши Фалтин. Железнодорожная линия передавалась концессионерам сроком на 81 год. Предварительная смета составляла почти 4 миллиона рублей.
Ветку начали прокладывать со стороны Тукумса. В 1875-м приступили к самому сложному этапу - строительству моста через Аа (нынешнюю Лиелупе). Возводили мост на 8 опорах. Весной 1877 года, когда можно было открывать сообщение, случилось ЧП - линия между Майоренгофом и Дуббельном (Дубулты) из-за половодья оказалась под водой. Поэтому в первое время конечная была в Майоренгофе. Оттуда пароходом пассажиров везли до Дуббельна. Дачников, которым нужно было ехать дальше, развозили извозчики и омнибусы - кареты, запряженные лошадьми.
Как писали старые газеты, в первый год между Дуббельном и отдаленными поселками бегали 2 омнибуса.
В 1877 году из столицы ходило 6 поездов. Фактически это были экспрессы - первую остановку делали лишь в Бильдерлингсгофе. Пролетали мимо Торенсберга (Торнякалнса) и Зассенгофа (3асулаукса), хотя там тоже имелись станции.
Стоило завершиться курортному сезону - поезда пошли по всей линии. 21 сентября - уже до Тукумса.
Через два года на взморье было 13 железнодорожных станций. В 1879-м перроны оборудовали барьерами, возле которых билеты проверяли контролеры. Безбилетник практически не мог выйти из поезда. Появляются и молочные вагоны - в них жители взморья отправляли в столицу бидоны с молоком, а также вещевые - с бельем для стирки.
Путешествие в поезде было, конечно, комфортнее и быстрее езды в экипаже или пароходом - самые скоростные «ракеты» приплывали в Дуббельн не раньше чем через 2,5 часа. И все же многие дачники, не говоря о местных жителях, по-прежнему предпочитали традиционный транспорт. Слишком дорогими были билеты на поезд. К примеру, в 1890 году билет в 1-м классе до Дуббельна стоил 1 рубль 20 копеек, во 2-м - 90 копеек, в 3-м - 55 копеек, а на пароходе в 1-м классе - 30 копеек, во 2-м - 20. Владельцы железной дороги вынуждены были поднимать тарифы из-за высоких затрат на содержание полотна - почти каждую весну из-за половодья размывало берега реки между Майоренгофом и Дуббельном.
Государство тоже кое-что подбрасывало железной дороге. Так, в 1888 году на капитальный ремонт опор моста было предоставлено 60 тысяч рублей. Ивсё же это не спасло концессионеров от финансовых проблем. В конце концов, в начале ХХ века дорога перешла в руки государства. Сразу же начинается прокладка второго пути. В 1910-м он был проведён до Шлокена (Слоки). А в 1913-м в самую «санаторную часть» - Кемери – пошли прямые поезда из Москвы и Петербурга. Хватало среди отдыхающих и рижан. В тот год в воскресные дни железнодорожные кассы продавали в среднем по 13 тысяч билетов.
Мост через Лиелупе построили в 1877 году.
Вернуться к былой популярности Рижскому взморью удалось лишь спустя долгие десятилетия - в конце 1940-х, как бы ни приукрашивали улманисовский период довоенные летописцы. Были тут и объективные причины. Обе войны не прошли бесследно для инфраструктуры курорта. Сгорело много дач, дважды - в Первую мировую и во Вторую - взрывали мост через Лиелупе. 1 ноября 1945-го по нему вновь пошли поезда, а 19 июня 1950 года - электрички. На закате советской власти мост еще успели реконструировать - в 1988 году. Вот такой подарок от «оккупантов».
продолжение следует